Test of Chinese as a foreign language gets global popularity

Shuimo   Sat Apr 11, 2009 7:03 pm GMT
繁消簡長”:中國崛起“中文托福”走紅全球


中國時報王良芬、張筱雲、張慧英/曼哈頓華燈初上,下班人潮行色匆匆,但位在第六大道的洛克菲勒大樓裡,有五名從廿八歲到五十來歲的上班族,卻走進公司的小型會議室,等待北京來的王老師為他們上課。這樣到府教學的家教班已經愈來愈普遍,都是公司特地延請老師替員工上課。而這股中文熱,已經隨著中國市場的崛起而迅速在全球延燒。


就算方塊字和四聲讓外國人一個頭兩個大,但展望其中無限商機,全世界有愈來愈多人卯足全力學習中文。以往英文當道,英美人士在外國可以光靠著母語謀生,各國學生得抱著英文猛K托福。現在同樣的狀況逐漸複製在中文學習上,華人靠著中文就能在海外謀\職,在大公司的升遷還特別快。大學及中學紛紛開設中文課程,參加被稱為「中文托福」的漢語檢定的人數更是不斷攀升。

美國的華語教學一直是簡、繁兩大系統競爭,漢語和注音並存。而且簡體字美國已經躍升為主流,繁體字反而遭到冷落,形成「繁消簡長」的局面。最明顯的例子為,過去紐約市政府包括地鐵轉車、工程招標或是聘雇人員等中文公告,都是以繁體字說明,但自彭博市長上任之後,一概改為簡體字。

自從中國經濟起飛,中文在歐洲也是紅火得不得了,許多專家預料「中文將成為世界強勢語言」。由於漢字難學,雖不敢擔保能否取代英語,至少,德國的漢學系已經「鹹魚翻生」,從門可羅雀的冷板凳變成了熱門科系,甚至有些中學已經開始提供中文選修課程,各地成人教育學校也開了中文班。

大公司裡通常額外設「中文速成班」部門,從外面聘請會話老師,給即將派往大陸工作的員工上課,一時之間師資需求量大增,「教中文」、「補習中文」為許多華僑創造了就業管道。再加上中國觀光業上路,為了搶攻市場大餅,中文導遊集訓已在各地一波接一波如火如荼展開。

尤其,中國市場對德國重要性非比尋常,身為歐洲第一大貿易伙伴國,找工作時若不會中文,前途多少受限。法、義、西文不稀奇,英文更不必說,現在中文才吃香,根據德國許多大公司在中國開拓市場的經驗,除了少數高層或專業人士,英文在當地行不通,不會中文在大陸處處困難。

所以,西門子家電部大陸分公司總裁傑爾可(Rolan d Gerke)演講時說:「如果你還停留在『英文走天下』心態,那就大錯特錯了,要跟中國作生意,一定要聘請會中文的人才」。許多第二代華僑子弟因此受益,他們在西門子、賓士、BMW、拜耳等在中國大手筆投資的集團中,很快便晉升高層。

「漢語水平測試(HSK)」今年五月十四日在巴黎、雷恩、里昂、艾克斯、波爾多、蘭斯等六個城市舉行,密封的考卷從中國運來,共分「基礎、標準、高等」三種等級檢定。這項考試目前在全世界三十六個國家的八十六座城市舉行,考生超過五十萬,且人數逐年倍增。\n
「中文熱」熱度最高的是南韓,現在已經有十萬名留學生在中國大陸,中文系所更是倍增。很多深怕孩子輸在起跑點的家長,現在都要孩子除了英文外再補中文,有些教第二外國語的老師也被迫學起中文了。

HSK是大陸「漢語水平考試(Hanyu Shuiping Kaoshi)」的羅馬拼音縮寫。一九九二年,中共國家教育委員會頒佈《中國漢語水平考試辦法》,將漢語鑑定考試歸官方統一辦理,由官方頒發合格證書。HSK是測試母語非漢語者的漢語水平的一系列考試,原是鑑定在大陸的外國留學生漢語程度,但後來隨著「中國熱」興起,已經成為全球漢語鑑定界的「中文托福」。

目前大陸境內每年舉行二次大型HSK考試(初中級有三次),小規模考試則有四十多場。各考試等級的「漢語水平證書」不但可作為申請大陸各高等院校的漢語證明,成績優異還可獲大陸官方碩博士進修獎學金。

近年中國經濟快速成長、跨國外商企業蜂擁進軍大陸市場的趨勢也反映在HSK考試上。過去考生參加漢語檢定的目的是求學,近來以求職為目的考生數不斷倍增,估計已佔總考生的一半。

在考生國籍分布上,南韓第一、日本次之、美國第三,反映出「世界工廠」在跨國生產製造型企業的全球布局重要性。以南韓三C大廠三星、家電大廠LG為例,HSK證書已跟英語檢定證明一樣,都是求職的標準配備。
crazy   Sat Apr 11, 2009 8:43 pm GMT
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